В районах средней полосы пчелы на протяжении пяти месяцев находятся в зимних помещениях (зимовниках). Вот наступает наиболее ответственный период зимовки. Каждый день ростет количество расплода в ульях, жизнедеятельность семьи усиливается, увеличивается потребление корма и выделение тепла, в зимовниках ростет температура. В кишечниках пчел скапливается все больше и больше кала, пчелам становится труднее его сдерживать. Шум семей становится более заметным. Пчелы выкучиваются из ульев.
В это время пчеловод тщательно следит за поведением пчел, один-два раза в неделю (а при надобности и чаще) посещает зимовник, прочищает летки от подмора, следит за температурой воздуха, усиливает вентиляцию и, если температура поднимается выше 6 °С тепла, открывает на ночь дверь. Прочищая летки, пчеловод собирает подмор от каждой семьи отдельно в бумажный пакетик (по 50 мертвых пчел), ставит номер семьи, от которой взят подмор, и отправляет в ветеринарно-бактериологическую лабораторию для исследования на болезни пчел, если пчелы сильно шумят, беспокоятся, пачкают летки, то надо воспользоваться первым же теплым днем и организовать сверхранний облет неблагополучно зимующих семей.
С наступлением теплых дней пчеловод для ускорения снеготаяния на пасечной площадке разрыхляют снег и посыпают его золой.
Вот наступает тот день и пчеловод готовится к выставке пчел из зимовника: заготавливает подставки, колья для постановки ульев, носилки для ульев, шьет подушки для утепления ульев или вяжет маты; сколачивает рамки, натягивает на них проволоку, делает надставки, чтобы весной не отрываться для этого от ухода за пчелами. При зимовке на воле освобождают ульи от снега, но маты не снимают.
В северных районах пчелы уже шесть месяцев находятся в зимовнике и нуждаются в тщательном наблюдении.
В южных районах уже выставили или выставляют пчел, проводят беглый осмотр, затем главную весеннюю ревизию семей и исправляют обнаруженные недостатки. В отдельных районах имеется поддерживающий взяток с пролески, анемоны, кизила, персиков, миндаля, азалии и других медоносов.